2026年世界杯将首次扩军至48支参赛球队，这是世界杯历史上规模最大的一次变革。48支球队会被平均分配到12个小组中，每个v站体育小组包含4支球队。这种分组方式延续了传统的小组赛模式，但小组数量从以往的8组增加到了12组。
在小组赛阶段，每支球队需要与其他三支小组对手各进行一场比赛，采用单循环赛制。比赛胜者得3分，平局双方各得1分，负者不得分。小组排名首先比较积分，积分高的球队排名靠前。如果积分相同，则依次比较净胜球、进球数、相互比赛成绩等要素。
每个小组的前两名将直接晋级32强淘汰赛。此外，8个成绩最好的小组第三名也将获得晋级资格。这意味着总共会有32支球队进入淘汰赛阶段（12个小组×2支+8支第三名）。这种设计既保证了强队的晋级机会，也给表现较好的第三名球队提供了继续前进的可能性。
48队赛制下，世界杯比赛总场次将增加到104场。小组赛阶段每支球队仍保持3场比赛的节奏，但整体赛事周期会相应延长。这种赛制既增加了参赛国家的参与度，又通过保留小组前两名直接晋级的传统方式，确保了竞技水准。
对于观众而言，新赛制下小组赛的看点在于：每场比赛的重要性相对均衡，因为即便是小组第三名也有晋级机会；同时强队爆冷出局的风险略有降低。但另一方面，小组赛最后轮次的"默契球"可能性需要赛事组织方通过合理安排比赛时间来规避。
2026世界杯的分组和小组赛规则在扩大规模的同时，基本保留了球迷熟悉的竞赛框架，只是晋级名额的计算方式变得更加灵活。这种改变既照顾了参赛球队数量增加的现实需求，也维护了世界杯比赛的竞技质量。
